9月23日秋分时节，“好山药知时节——焦作铁棍山药农耕文化溯源之旅”在登封正式启幕。怀山药产业首席科学家、河南省农业科学院研究员杨铁钢，围绕怀山药种植开展专题研究分享，以 “天地有大美而不言，四时有明法而不议” 这句古语拉开《怀山药与二十四节气》主旨演讲的序幕。他讲到，二十四节气是古人指导农耕生产的智慧结晶，而 “定四时” 的历史就发生在登封：西周周公姬旦于此测土深、正日影、校验四时；元代郭守敬同样立足登封，实地测算校准二十四节气，编著《授时历》，测算的回归年误差仅约二十六秒。“顺时种养” 的理念就此扎根中原大地，春耕、夏耘、秋收、冬藏，成为延续三千年的农耕准则。
而在杨铁钢看来，田野里的一根山药，正是这套四时节律最忠实的记录者。
山药是药食同源植物。《神农本草经》载：“薯蓣，味甘，温。治伤中，补虚羸……久服耳目聪明，轻身不饥延年。”其性平味甘，归脾、肺、肾经，补脾养胃、生津益肺、补肾涩精，上补肺、中补脾胃、下补肾，故有“平价人参”之誉。
那么，二十四节气究竟如何塑造一根怀山药？答案藏在“春种、夏长、秋收、冬藏”八个字里。
清明前后，地温稳定在十摄氏度以上，山药栽种下地；立夏至芒种，藤蔓旺长、搭架引蔓，促进光合；小暑、大暑，地下块茎迅速膨大，是决定产量与品质的关键期；秋分至寒露，地上渐枯、养分向根部回流，药效成分持续积累；直到霜降至立冬——“霜降后比及地冻出之”。 经霜之后淀粉含量最高、药效成分最丰富，方为最佳采收时节。
杨铁钢特别强调，山药采收以“霜降—立冬”为核心节点，秋分尚早，过早采收粉性不足；霜降后茎叶枯尽、养分完全回流、断面洁白粉性足。这并非赶不上时令，而是恪守节气的等待。“恪守节气、尊重地力，以‘慢’成就道地品质。” 怀山药清明下种、霜降采挖，走完八个月完整周期；垆土深扎一至一点五米，逆势生长积累养分；十年轮作、种一休三，三年以上方可复种。
科研数据也印证了这套自然规律：山药豆形成前，仅30%养分供给地下；山药豆长出后，70% 光合产物转运至根系。秋分阶段新生成光合养分与植株存量营养同步向下输送，干物质积累转运率达八成。霜降后山药完全成熟，此时采挖储存，兼具优良品质与食补滋养价值。只有认识和掌握山药的生长规律，依据其生长的“天地节律”进行科学管理，才能实现高效生长，守护铁棍山药的“道地”。
山药亦不止于田间。储藏讲究冬藏循环，“顺时应天，聚气养人”——霜降入窖、谷雨前尽用；加工讲究“霜降采挖、立冬初制、冬月精制”，从曝干、蒸制、晒干，到毛山药、光山药、山药片三种规格并立，每一道工序都踩在节气的节拍上。
更值得关注的是演讲中的“古今对话”。杨铁钢介绍，怀山药生育期约二百二十天，产量形成九成五依靠豆后叶片的光合作用；轮作间隔小于四年时产量下降六成以上、商品化率几乎为零，八年以上产量趋于正常。科研团队还完成怀山药全基因组测序——怀山药为六倍体。围绕种质资源保护、优质栽培、药效品质三大专项，“张宝山”联合河南省农科院中药材研究所，以“七位一体”生态模式推动减肥减药减工、提产提质，实现“科企融合、古今融合、道地闭环”。
“一根山药走过完整的节气旅程，吸收了二十四个节气精华，终成药食同源的珍贵植物。” 杨铁钢以此作结。从种植到加工、储藏、食养，全程顺应二十四节气节律——这正是中华药食同源文化的生动缩影，也是这场溯源之旅，从登封观星台的日影，走向焦作田间地头的答案。
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